Juillet vient à peine de commencer mais je pense à la rentrée, déjà.
Je n’ai pas vu le temps passer et la sortie au cinéma de L’homme debout m’aura accaparé pendant trois mois de printemps. Le film vit ses derniers feux au cinéma. Nous avons fêté ces ultimes séances par une projection-débat au Chaplin Saint-Lambert à Paris la semaine dernière. Grand plaisir de retrouver Florence Vignon, la réalisatrice, avec qui j’aurai formé un tandem formidable. Grand plaisir aussi de revoir Côme Aguiar, l’auteur de la superbe musique qui accompagne le film, ainsi que l’actrice, Tatiana Goussef, qui joue avec talent Odile, la comptable de l’entreprise de papiers peints. L’aventure aura été belle et les 25 000 entrées sont dues au travail acharné de toute cette belle équipe qui a défendu le film contre vents et marées. D’ailleurs le combat continue dans l’adversité : pas de DVD de prévu par la production, mais on envisage une parution quand même. Pas de réédition d’Ils désertent en poche (avec une belle photo du film, ça aurait été chouette), même si les libraires me disent que mon roman est introuvable en petit format. Ajoutons à cela que j’ai prêté tous mes exemplaires d’auteurs à une librairie et qu’il reste 80 exemplaires seulement en édition grand format. Les temps sont durs côté édition aussi…
Mais il est temps de passer à autre chose, ou plutôt de continuer ce qui était déjà engagé. Les ateliers d’écriture sont terminés, et je me suis retrouvé président du jury du Festival de l’écrit avec plus de 300 textes à lire et à choisir pour le recueil qui sera édité par Initiales. J’ai prévu de participer aux cinq restitutions de ce festival, organisées en octobre dans chaque département participant de notre Grand Est. Ce sera encore la course, mais c’est pour moi un acte important, militant, d’inciter les publics éloignés, comme on dit, à l’écriture.
Reste ma propre écriture et le roman J à terminer, avant septembre j’espère.
Reste tous les autres projets, les activités familiales, amicales, vacancières, associatives qui remplissent déjà le calendrier, alors oui, la rentrée est là !
(07/07/2023)

Donc, L’homme debout, en prolongement cinématographique d’Ils désertent, a récolté sa part de louanges et de diatribes. Ce qui me surprend par rapport à la littérature, c’est la manière différente dont se manifeste la critique. Alors qu’une rentrée littéraire s’étale sur 2 ou 3 mois, tout semble se jouer (pour la critique professionnelle) dans la semaine où un film sort sur les écrans. Il faut dire que la vie cinématographique s’évalue en 2 ou 3 semaines (pour les films à petits budget, ne parlons pas des superproductions). Autre différence, par rapport à la littérature, me semble-t-il, c’est l’importance de certains médias et la manière dont ils tirent à vue sur les films qui sortent (parfois on se demande s’ils ont été regardés : certains papiers se trompent d’acteurs, voire d’intrigues…)
Dans les critiques négatives pour L’homme debout, citons Télérama : «   le film, adapté d’un roman de Thierry Beinstingel, s’avère trop écrit » ; Le Monde : « (la réalisatrice) vide son film de toute substance politique, préférant s’épancher avec mélancolie sur cette vieille France des PME qui aime prendre son temps à la pause déjeuner. ».
Autant, je ne commente pas les commentaires exprimés gratuitement par les spectateurs, autant je ne me gênerai pas envers ceux qui sont rémunérés pour le faire. Prétendre qu’une adaptation d’un livre est « trop écrit » est assez comique, d’une manière générale. Montrer la « vieille France des PME » pourrait également être amusant si un ton méprisant, voire injurieux, ne s’y cachait pas derrière, avec une méconnaissance totale de la province, surtout quand on rajoute que cette bonne vieille « France des territoires » (comme on dit maintenant)   « aime prendre son temps à la pause déjeuner ». Halte aux cadences infernales, a-t-on envie de répondre, ce qui entre en contradiction avec un film qui, paraît-il, est vidé de toute substance politique. C’est drôle, ce n’est pas ce que les articles de L’Humanité ou de la Nouvelle Vie Ouvrière en disent…
Pauvre petit monde de critiques professionnels dont la vue étroite est toujours dépassée par les films qu’ils maltraitent. Il paraît que Michel Blanc tient en grande estime le fait de se « prendre Libé sur la gueule » ou d’être vilipendé par Télérama, cela prouve la qualité intrinsèque d’un long métrage. Je connais aussi beaucoup d’amis qui courent voir les films estampillés « à éviter » par ces médias, sûrs d’y trouver un intérêt.
Autant Babelio récolte en partie les critiques des livres, autant ici c’est AlloCiné qui joue ce rôle (mais d’une manière un peu bizarre. Les excellentes critiques de L’officiel des spectacles ou de Ciné Série ne sont pas recensées et la façon dont les notes sont agglomérées est assez obscure : les critiques des spectateurs plafonnent à 2,7 sur 5 alors que 46 commentaires argumentés donnent une moyenne de 3,7…).
En fait, que ce soit pour le livre ou le film, on voit bien que deux « idées de la France » s’affrontent, l’une citadine et l’autre provinciale. Or, j’ai écrit Ils désertent dans ce monde où je vis, le seul que je connaisse, celui que le sociologue Benoît Coquard nomme « les campagnes en déclin » (Étonnements et Notes d’écriture du 11/07/2020), et reprocher au film ou au livre ce qu’il n’est pas (ou ce qu’on voudrait qu’il soit) est hors sujet.
Comme le dit un lecteur d’Ils désertent : « ce roman est aussi un hommage aux commerces de Province (Jean-Pierre PERNAUD sort de ce corps !!!), à la vie sur les routes et dans les hôtels, à la réussite sociale... En fait, c'est un livre sur nous, notre époque dans ce qu'elle a de bon et aussi de moins bon. ».
Idem pour le film L’homme debout, je ne résiste pas à citer en intégralité le commentaire d’un spectateur :
« Dans le film de Florence Vignon, il n'y a pas de coup de feu, pas de cascade, pas d'explosion ni d'effets spéciaux, il n'y a même pas une scène d'amour, un sein dévoilé, deux bouches qui se mêlent. On pourrait craindre de s'y emmerder tant ces ingrédients sont comme des passages obligés du cinéma et s'il n'y a pas ça, alors qu'y a-t-il ? Un film où l'on est avec les personnages, des personnages dans lesquels nous nous reconnaissons, qui nous parlent de nous, de nos corruptions souterraines, de nos humiliations acceptées, de nos révoltes repoussées. C'est une histoire simple, comme dit Sautet, mais ici avec un décalage à la Blier où on rit souvent, avant d'être emporté par l'émotion. C'est fascinant comme le cinéma se préoccupe de réalisme quand il met en scène des fusillades et des explosions immenses, alors même que nous n'en croisons presque jamais, avec cette obsession de vouloir faire croire au spectateur que c'est VRAI, c'est à dire réel. Le cinéma de Florence Vignon est tout à l'inverse. Il ne se préoccupe pas de montrer le réel à l'identique (ce qui malgré ce que l'on veut nous faire croire, est impossible, et absurde) mais de le montrer tel qu'elle le voit, le ressent, avec ses couleurs et ses cadres à elle, avec son regard, cette chose qui manque si cruellement au cinéma qui se veut imiter le réel. Et c'est justement pour cela qu'il touche si fort, si intimement, sans avoir besoin de sortir les armes de la violence physique et des désirs sexuels. Juste nous raconter à travers deux parcours ordinaires (mais qui grâce à ce regard sont extraordinaires) des combats ordinaires (mais qui grâce à ce regard nous paraissent soudain essentiels). Et qui posent toujours la même éternelle question : face à la violence du pouvoir, (ou du capitalisme) doit on se soumettre jusqu'à se nier, ou faut-il dire non, résister, se révolter au risque de tout perdre ? La réponse des personnages nous emplit de joie et d'émotion, lorsqu'ils finissent par faire ce qu'au fond nous ne sommes guère capables, nous simples humains. »
Ça, c’est une opinion ! Et gratuite en plus. Je propose que Le Monde rémunère de vrais spectateurs pour faire le boulot de leurs faux journalistes condescendants. Un jour j’écrirai un pamphlet « Le cinéma à l’estomac », en prolongement de « La littérature à l’estomac » de Julien Gracq (en Note de lecture).
(09/06/2023)

L’homme debout (voir épisodes 1 et 2 publiés les 2 et 24 mars 2023) est désormais sur les écrans depuis le 17 mai. Le film est encore disponible dans une centaine de salles pour près de 300 séances. Le bilan des quinze premiers jours est inespéré : 20 000 entrées.
En réalité, c’est très peu pour un film. Car la sortie aura tout de même connu bien des difficultés : désintéressement manifeste du producteur, abandon des distributeurs potentiels et suppression unilatérale du budget destiné aux projections (plusieurs centaines de milliers d’euros rayé d’un trait de plume). A titre indicatif, le budget total du film est au départ minuscule, à comparer avec celui 30 fois plus important que Jeanne du Barry…
Bref, on s’est retrouvé au 36^ème dessous à un mois de la sortie, sans argent, ni perspectives.
Mais la réalisatrice, Florence Vignon, a remué ciel et terre, et Orange studio, en charge du film, a monté en catastrophe une petite équipe avec quasiment aucun moyen pour assurer une sortie minimale à L’homme debout. Rendons hommage à ce revirement inattendu : en un mois, la petite équipe aura réussi à entrainer les salles indépendantes, repères des vrais cinéphiles, et quelques chaines de majors ont suivi, UGC, Pathé Gaumont, CGR, MK2, histoire de ne pas louper le coche.
Quant à moi, j’ai tenté comme j’ai pu de venir en aide et d’être présent si possible pour défendre L’homme debout.
Et le mot « défendre » n’est pas de trop : j’aurai au moins appris dans cette histoire que les avis sont tranchés. Deux opinions semblent irréconciliables à travers la presse et les critiques des spectateurs. Mais cela nous entrainerait trop loin, cela fera l’objet d’une future note d’écriture sans doute…
(03/06/2023)

Le Croisic : ce lieu est repère de la famille de Claude Chabrol qui y possédait une maison. Le réalisateur nous a quitté depuis 13 ans, mais son épouse et ses enfants y viennent toujours. Ainsi, c’est par l’intermédiaire de Thomas Chabrol (qui tient un rôle dans L’homme debout) que Florence Vignon a pu proposer une avant-première dans cette ville. Le cinéma associatif Le Hublot fêtait ce week-end ses 30 ans d’existence, la programmation était ainsi toute trouvée. De fil en aiguille, la librairie Les Cerfs-Volants, ouverte depuis à peine 6 mois, s’est associée à l’évènement : Cécile Maistre-Chabrol a dédicacé jeudi 13 avril son récit Torremolinos où elle raconte son parcours d’enfant de la balle, et samedi, j’y ai présenté Ils désertent en compagnie de Florence Vignon.
Le lendemain, très belle journée également, avec trois films programmés pour l’anniversaire du cinéma, et nous avons pu admirer, avant notre avant-première, Empire of light, merveilleux film de Sam Mendes, magistralement interprété par Olivia Colman. L’action se passe dans un cinéma de bord de mer, exactement comme au Croisic !
Faire son cinéma, donc, l’expression aura été multiforme ce week-end. Faire son cinéma et raconter sa vie, l’histoire du livre et du film L’homme debout ; faire son cinéma et côtoyer ceux qui l’ont fait, ceux qui continuent de le faire dans tous les métiers, du bénévole au comédien, du projectionniste à la réalisatrice. Faire son cinéma, soirée et dîner avec Jacques Gamblin : se souvenir d’un article de Madame Figaro où Bernard Quiriny le voyait interpréter le VRP d’Ils désertent onze ans auparavant.
Faire son cinéma : j’ai longtemps estimé n’être qu’un spectateur lambda. Peu assidu aux salles obscures, j’aime « faire un film » à mes interlocuteurs en racontant que Titanic doit être un des derniers que j’ai vu. Cette plaisanterie n’est pas exacte bien-sûr, mais la programmation dans ma ville me donne rarement envie. D’une manière générale, entre les blockbusters et les comédies franchouillardes, j’y trouve rarement mon compte. Pourtant, je suis « bon public », enfin, je me définis comme tel, capable de plonger dans les images dès la première minute, parfois de verser une larme ; j’estime avoir des goûts éclectiques.
Dans mes premiers émois cinématographiques, figure Rêve de singe, le film onirique de Marco Ferreri qui réunissait étonnamment Gérard Depardieu et Marcello Mastroianni. Je l’ai vu à sa sortie en 1978 avec une amie, nous avions vingt ans (devenue infirmière, elle a tragiquement disparu plus tard dans une mission humanitaire). Quelques mois après, alors que je me morfondais à Paris, j’avais ressenti un incroyable dépaysement et une grande quiétude après la projection du film de Mizoguchi, Les contes de la lune vague après la pluie. Là encore, souvenir particulier : c’était au Lucernaire, aucune ouvreuse n’avait guidé mes pas vers la petite salle où nous n’étions qu’une poignée de spectateurs. Dans la quasi-obscurité, j’avais entendu une petite musique derrière une porte, j’avais cru que c’était là… et je m’étais retrouvé sur une scène, en face d’une violoniste qui donnait un concert. Évidemment, la porte avait claqué lorsque je m’en étais retourné discrètement.
De là, peut-être, vient ma passion pour les films asiatiques (et pour la violoniste qui partage ma vie) : j’ai ainsi vu dernièrement et beaucoup aimé Asako, Séjour dans les monts Fuchun, So long my son. Mais d'autres cinémas d'ailleurs m'attirent : j'ai découvert récemment les films d'Ida Lupino et le touchant The Bigamist.
Bref, suis-je réellement le spectateur naïf que j’aime incarner ? Je fais mon cinéma…
(21/04/2023)

Les Islettes, c’est un joli nom pour ce village de 700 habitants situés en Argonne, dans la Meuse à l’Ouest de Verdun, tout près du département la Marne. Il me faut une heure pour m’y rendre par un dédale de petites routes, désertes et campagnardes : un vrai régal lorsque j’y suis allé la première fois le 30 mars : forêts et chants d’oiseaux, coucous sur les bas-côtés, quelques fermes isolées aperçues dans la trouée d’une clairière.
Je m’y suis rendu pour la première séance d’un atelier d’écriture, destiné préparer le traditionnel Festival de l’écrit organisé par l’association Initiales. L’année dernière, c’était à Verdun, l’année d’avant à Bar-le-Duc et cette année, voici les Islettes pour un public en situation de handicap, hébergé en foyer.
Les participants sont venus en force cette année, 12 personnes, grâce au soutien de Francine, qui mène seule la bibliothèque du village. Et 12 personnes fragiles mais enthousiastes, heureuses qu’on s’intéressent à elles. Un vrai bonheur. L’atelier durera 4 séances et, comme d’habitude, je le relate dès à présent dans une page spéciale dévolue à la rubrique Ateliers d’écriture : découvrez les 2 premières séances !
(14/04/2023)